2018/08/13
( 轉錄自 中時電子報 )
澳洲官方上周證實，人口最稠密且是農業大省的新南威爾斯（New South Wales），全境陷入乾旱，這場逾半世紀來最嚴重的旱災，據預測還將持續3個月，當地政府甚至放寬射殺袋鼠的數量限制，以免和牲口爭搶有限的資源。
澳洲東南部大部分地區正飽受乾旱侵襲，尤以新南威爾斯省旱象最為嚴重，乾旱程度與受災面積創1965年來之最。
澳洲當局上周三宣布，土地面積超過80萬平方公里的新南威爾斯，目前已「百分之百陷入乾旱」。該省是澳洲主要農業區，農業產出占全澳四分之一左右。
當地農家叫苦連天，身處作物收成下滑、嚴重缺水及牲口無糧草可餵的困境。
對此，澳洲總理騰博爾（Malcolm Turnbull）透露，有農民為免牲口斷糧，不惜以每車1萬澳元（約台幣23萬）的高昂代價買乾草飼料。
新南威爾斯州政府與聯邦政府已撥款5.76億澳元（4.3億美元），作為緊急援助金。
澳洲氣象局指出，南澳迎來有史以來第二乾燥的秋天，降雨量僅57毫米低於平均值。7月新南威爾斯測得降雨量連10毫米都不到，預估未來幾個月雨量還將少於正常值。
新南威爾斯政府周三宣布，放寬袋鼠射殺數量的限制，同時簡化農民申請射殺袋鼠的官僚手續。
新南威爾斯省初級產業部部長布萊爾（Niall Blair）表示：「很多農民將牲口帶離牧場後，袋鼠反而成群闖入鳩占鵲巢，搶食遺留下的飼料飲水。」
他接著說：「若是我們不設法控制局勢，就會見到成千上萬的袋鼠餓死和受苦，最後演變成重大動物福利危機。」